Caratteristiche climatiche e normativa
Le gomme invernali devono essere montate in presenza di determinate condizioni climatiche, altrimenti, se vengono utilizzate a temperature troppo elevate rischiano di danneggiarsi. Gli pneumatici invernali infatti garantiscono migliori prestazioni ed aderenza alla sede stradale già quando la temperatura scende a 7 gradi, questo grazie alla loro mescola, che è più morbida di quella degli pneumatici estivi. Ma cosa prevede il codice della strada? Il codice della strada prevede che lungo le strade statali e provinciali, durante i periodi di precipitazione di carattere nevoso o in caso di neve o di possibile formazione di ghiaccio sul piano viabile, vige l’obbligo per tutti gli autoveicoli di circolare con equipaggiamento invernale, quindi pneumatici invernali termici o in alternativa catene da neve o altra attrezzatura dello stesso tipo. Anche le autostrade sono soggette a questi obblighi ma non in ogni tratto, pertanto per conoscere le strade soggette agli obblighi prima di mettersi in viaggio è opportuno consultare il sito della Polizia di Stato. In ogni caso le specifiche riguardanti i tratti stradali e le tempistiche devono essere esposti i maniera chiara, in genere al cartello di obbligo di dotazioni anti neve si accompagna un cartello che indica il periodo di validità dell’obbligo o una più generica indicazione "in caso di neve o ghiaccio".
Come effettuare la scelta giusta
Va tenuto presente che il codice della strada prevede il montaggio delle catene o delle gomme termiche da neve su tutte e quattro le ruote, la scelta più sensata anche se inizialmente più dispendiosa è quella di acquistare un treno di gomme e montarle quando il freddo è persistente, dopo la metà di novembre. Le catene infatti possono creare qualche difficoltà nel montaggio e, soprattutto, vanno rimosse non appena la neve diventa meno compatta altrimenti si rischia di rovinare gli pneumatici. Inoltre le gomme garantiscono un maggiore grado di sicurezza perché intervengono già quando la sede stradale è in parte ghiacciata, in quel caso le catene non potrebbero essere montate e anzi, creerebbero solo danni sia agli pneumatici che alla sede stradale. La scelta degli pneumatici giusti non è univoca, infatti se chiedete consiglio a diversi gommisti le indicazioni di marca e modello saranno differenti, segno che non solo si tratta di pareri personali ma l’indicazione è condizionata da preferenze e da previsioni di guadagno differenti da parte dell’esercente. E’ pertanto opportuno consultare i test comparativi, facilmente rintracciabili in rete, per capire quanto uno pneumatico sia performante ma anche quale sia la sua durata. Infatti per chi non percorre molti kilometri è bene privilegiare, a parità di performance, il prezzo competitivo, mentre per chi percorre molti kilometri la spesa iniziale più alta può facilmente essere ammortizzata dalla maggiore durata degli pneumatici.
Acquisto e manutenzione
E’ bene pensare all’acquisto di un treno di gomme con un discreto anticipo, ovvero verso settembre. Questo vi permetterà di effettuare la vostra scelta in tutta calma valutando le diverse offerte presenti sul mercato, e il fatto di recarvi dal gommista prescelto in anticipo può arrivare a significare un risparmio considerevole giustificato dall’essere fuori stagione, mediamente si può risparmiare circa il 20%. Naturalmente è bene consultare diversi gommisti e farsi preparare diversi preventivi, sia per diverse marche sia da diversi commercianti, sia punti di vendita fisici sia di rivenditori on line, ricordando sempre di controllare quali servizi sono inclusi dai venditori in rete e se vengono effettuate le consegne presso un gommista che conoscete e che ritenete affidabile e competente. Quando si effettua l’acquisto è bene controllare che sullo pneumatico sia presente il simbolo M&S con il disegno del fiocco di neve, che si distinguono dalle gomme con il simbolo M&S senza il fiocco che sono le gomme adatte alle quattro stagioni. E’ poi importante controllare l’usura delle gomme: quando il profilo si riduce a meno di mezzo centimetro le gomme perdono la loro caratteristica aderenza e vanno sostituite. Se non si percorrono molti kilometri è bene tenere presente che la durata degli pneumatici da neve è limitata nel tempo, infatti a prescindere dai kilometri percorsi, dopo circa quattro anni la mescola degli pneumatici da neve, che è particolarmente morbida, comincia a indurirsi, pertanto è opportuno valutare i kilometri che si percorrono in relazione al prezzo. Quando si tolgono gli pneumatici inoltre vanno puliti e conservati in un luogo fresco e asciutto per evitare il loro indurimento, preservandone così la durata.
Domande frequenti
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Quando è obbligatorio montare le gomme invernali o le catene?L'obbligo di dotazioni invernali scatta sulle strade statali e provinciali durante le precipitazioni nevose o in presenza di ghiaccio. Non esiste una data fissa nazionale valida ovunque; ogni provincia stabilisce i propri periodi di validità tramite segnaletica specifica. Sulle autostrade, l'obbligo vale solo per alcuni tratti segnalati. Per sapere esattamente dove e quando applicare queste norme, è fondamentale consultare il sito della Polizia di Stato prima di intraprendere il viaggio. In mancanza di segnali specifici, la regola generale impone di avere gomme termiche o catene a bordo per garantire la sicurezza e la conformità legale.
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Perché le gomme invernali sono preferibili alle catene?Le gomme invernali offrono un vantaggio significativo in termini di sicurezza continua: la loro mescola speciale rimane flessibile e garantisce aderenza già a temperature inferiori ai 7°C, intervenendo efficacemente anche su asfalto parzialmente ghiacciato. Le catene, invece, sono utili solo sulla neve fresca e compatta; vanno rimosse immediatamente appena la neve si scioglie o diventa dura, poiché l'uso su asfalto asciutto danneggia gravemente sia lo pneumatico che la carreggiata. Inoltre, le gomme eliminano la fatica e la difficoltà operativa del montaggio e smontaggio frequente, offrendo una protezione costante durante tutto l'inverno.
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Come riconoscere una vera gomma invernale tra quelle adatte alle quattro stagioni?La distinzione principale risiede nei simboli impressi sul battistrada. Una gomma invernale certificata presenta obbligatoriamente il marchio 'M+S' (Modo e Neve) accompagnato dal simbolo di una montagna con tre picchi e un fiocco di neve al centro. Questa combinazione certifica il rispetto dei requisiti minimi di prestazione nella neve. Al contrario, le gomme 'quattro stagioni' mostrano spesso solo il marchio M+S senza il fiocco di neve, oppure hanno caratteristiche intermedie che non soddisfano pienamente gli standard specifici invernali. Verificare sempre questi simboli è cruciale per assicurarsi di avere un equipaggiamento adeguato alle normative e alle condizioni climatiche severe.
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Qual è il momento ideale per acquistare le gomme invernali?Il periodo migliore per l'acquisto è verso settembre, ben prima dell'inizio della stagione fredda. Acquistare con largo anticipo permette di scegliere con calma tra le diverse offerte e di ottenere sconti significativi, mediamente intorno al 20%, dovuti al fatto che ci si trova fuori stagione. Inoltre, prenotare il cambio gomme con il proprio gommista in anticipo evita code e ritardi durante i picchi di richiesta tipici dei primi freddi. È consigliabile confrontare preventivi sia presso negozi fisici che online, verificando attentamente quali servizi aggiuntivi, come la conservazione o la consegna, sono inclusi nel prezzo finale.
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Quanto durano realmente le gomme invernali e quando vanno cambiate?La durata delle gomme invernali dipende sia dai chilometri percorsi sia dal tempo, a causa della natura della mescola. Sebbene il limite legale minimo di profondità del battistrada sia 1,6 mm, la sicurezza inizia a declinare drasticamente sotto i 4 mm. Tuttavia, l'aspetto più critico è l'invecchiamento chimico: dopo circa quattro anni, anche se non usate, la mescola morbida tende a indurirsi, riducendo l'aderenza. Pertanto, per chi percorre pochi chilometri, potrebbe convenire cambiare le gomme prima che raggiungano l'usura fisica, semplicemente per ripristinare le proprietà elastiche originali. Conservatele in luoghi freschi e asciutti per rallentare questo processo.
