Vernici intumescenti per acciaio e ghisa

A cosa servono

Le vernici intumescenti per acciaio e ghisa, sono il risultato di un’elevata tecnologia che ha lo scopo di proteggere specifici materiali di costruzione, per l’appunto l’acciaio e la ghisa. Prima di essere immesse sul mercato vengono testate e certificate secondo normative sia italiane e sia europee. Nel momento in cui si sviluppa il fuoco, questa vernice subisce una reazione chimica dai 200 °C in poi, formando una sorta di schiuma molto compatta che ha lo scopo di isolare tutte le strutture su cui essa si trova, proteggendole dal fuoco. In altre parole, queste vernici possono essere definite come un vero e proprio film protettivo, in grado di garantire, in un certo lasso di tempo, quella che viene definita REI. La REI è costituita da tre fattori: R (resistenza meccanica), E (tenuta dei fumi) e I (isolamento termico). Viste le proprietà di queste vernici, il loro impiego lo si ritrova in strutture portanti in legno, cemento armato e acciaio, e quindi in pannelli prefabbricati, solai, pilastri, travi e pareti in laterizi (non portanti). Dopo aver compreso cosa sono questi spray, è utile conoscere il materiale con cui si deve lavorare e acquistare le giuste vernici per evitare inconvienienti non soltanto sull'uomo (acquistando prodotti tossici) ma anche sull'edificio stesso (acquistando spray di scarsa qualità).

Vernici intumescenti per ghisa

Le vernici intumescenti per la ghisa sono il frutto d’innumerevoli esperimenti e test effettuati su un materiale molto complesso. La ghisa è un materiale duro ma fragile, resistente alla corrosione ma poco flessibile, resistente alla compressione ma non alla trazione. Proprio per questa serie di caratteristiche, questo materiale è impiegato per la realizzazione di colonne. Oltre a queste caratteristiche, la ghisa non può essere sottoposta a lavorazioni plastiche o altre manipolazioni; per cui ha una reazione al calore molto diversa rispetto ad altri materiali come l’acciaio. Tornando alla realizzazione di una vernice specifica per la ghisa, dopo aver studiato dei campioni (colonne) con differente spessore, e seguendo delle normative specifiche, si è arrivati alla creazione di vernici intumescenti per proteggere la ghisa, ma non solo, anche il legno, la muratura, l’acciaio e il cemento armato. L'utilizzo di queste vernici è indispensabile non soltanto perchè si devono proteggere le strutture in ghisa dall'azione del fuoco, ma anche perchè se ciò non avviene si può andare incontro a danni e conseguenze molto serie, come ad esempio il crollo di un edificio o di una struttura portante di vecchia data.

Vernici intumescenti per acciaio

L’uso di vernici intumescenti per l’acciaio, come già accennato in precedenza, sono praticamente indispensabili. Questo è un materiale impiegato per la realizzazione di strutture portanti e può presentare piccoli spessori, può coprire luci elevate ed essere in grado di sopportare anche carichi di un certo peso. Nonostante ciò non è un materiale in grado di sopportare il calore, infatti, se si espone una trave di acciaio al fuoco per alcuni minuti, essa tende ad accartocciarsi causando anche ingenti danni. Sul mercato sono presenti innumerevoli tipi di vernici intumescenti per l’acciaio, tuttavia quelle più utilizzate presentano un basso impatto ecologico e sono a base di acqua. Le caratteristiche principali di questo prodotto sono: resistenza all’umidità, utilizzo in ambienti interni ed esterni, tollerabilità a temperature inferiori agli 0 °C.

Come funzionano

Per quanto riguarda il funzionamento della vernice intumescente, essa, nel momento in cui le temperature dell’incendio iniziano a essere elevate, produce una sorta di schiuma coibentata che va a proteggere la struttura rallentando l’innalzamento della temperatura stessa sull’acciaio. Il prodotto non produce alcun odore, può essere applicato sia con un pennello e sia a mano, è sicuro per l’uomo e per l’ambiente e può essere steso anche con un rullo o con pompe airless. L’utilizzo di queste vernici non avviene solo ed esclusivamente in campo industriale, ma anche civile. Inoltre, può essere ulteriormente verniciato con pitture traspiranti, impermeabilizzanti e lavabili, soprattutto quando la vernice intumescente viene applicata in un ambiente con una certa umidità.

Domande frequenti

Come funziona esattamente una vernice intumescente durante un incendio?

La vernice intumescente agisce come uno scudo termico attivo. Quando la temperatura supera i 200°C, il prodotto subisce una reazione chimica che ne provoca il rigonfiamento, trasformandosi in una schiuma carboniosa molto compatta. Questa massa espansa crea un isolamento termico efficace, proteggendo il materiale sottostante (acciaio, ghisa, legno o calcestruzzo) dal calore diretto. L'obiettivo principale è mantenere la struttura integra per un periodo determinato, garantendo i parametri REI: Resistenza meccanica, Tenuta ai fumi e Isolamento termico, ritardando così il collasso strutturale.
Qual è la differenza tra vernici intumescenti per acciaio e per ghisa?

Sebbene entrambe abbiano lo stesso principio di azione (formazione di schiuma isolante), le formulazioni differiscono per adattarsi alle proprietà fisiche dei metalli. La ghisa è dura, fragile e resistente alla compressione ma non alla trazione, reagendo al calore in modo diverso dall'acciaio. L'acciaio, invece, pur essendo resistente, perde rapidamente rigidità sotto stress termico, tendendo a deformarsi. Pertanto, le vernici per ghisa sono studiate specificamente per le colonne e le strutture fragili, mentre quelle per l'acciaio sono ottimizzate per travi e strutture portanti sottili che richiedono una protezione contro la rapida perdita di carico.
È possibile applicare la vernice intumescente in casa o in ambienti esterni?

Sì, le vernici intumescenti moderne sono versatili e sicure per l'uso civile, sia interno che esterno. Molte formule attuali sono a base d'acqua, a basso impatto ecologico, atossiche e prive di odori sgradevoli durante l'applicazione. Sono resistenti all'umidità e spesso tollerano temperature inferiori allo zero gradi. Tuttavia, se applicate in zone molto umide, si consiglia di coprirlle con pitture traspiranti o impermeabilizzanti aggiuntive per preservarne l'integrità nel tempo e garantire la massima efficacia protettiva.
In quali materiali si può utilizzare la vernice intumescente?

Non si limita ai soli metalli. Sebbene siano essenziali per acciaio e ghisa nelle strutture portanti, esistono formulazioni specifiche per proteggere anche il legno (travi, pannelli), il cemento armato (pilastri, solai) e la muratura in laterizi (pareti non portanti). La scelta del prodotto giusto dipende dal substrato: usare la vernice corretta evita danni strutturali e garantisce la certificazione antincendio richiesta dalle normative italiane ed europee. È fondamentale verificare la compatibilità del prodotto con il materiale specifico da trattare.
Come si applica correttamente la vernice intumescente?

L'applicazione richiede attenzione alla preparazione della superficie, che deve essere pulita e priva di ruggine o polvere. La vernice può essere stesa con diversi strumenti: pennello, rullo, oppure a spruzzo tramite pompe airless per superfici ampie. L'applicazione manuale è fattibile grazie alla consistenza del prodotto, ma per uno spessore uniforme e conforme alle certificazioni REI, specialmente su grandi strutture industriali, l'uso di attrezzature professionali è preferibile. Una volta asciutta, può essere rifinita con smalti decorativi traspiranti senza comprometterne le proprietà ignifughe.