cosa sono i collettori solari termici

Cosa sono e come funzionano i collettori solari termici

I collettori solari termici sono costituiti da un pannello che cattura l'energia solare e uno scambiatore dove scorre un fluido termovettore collegato a sua volta ad un serbatoio di accumulo; da qui l'acqua calda giunge al rubinetto di casa in modo naturale o forzato per mezzo di una pompa idraulica. I collettori sono una preziosa fonte di energia alternativa ecosostenibile perché ci permettono di fare la doccia o lavare i piatti consumando meno gas o elettricità. Si stima che 150.000 mq di collettori solari montati in una sola regione italiana permetterebbero di risparmiare circa 8 milioni di mq di gas in bolletta. Un collettore di un mq è in grado di soddifare il fabbisogno giornaliero di acqua calda di 1-2 persone. I collettori solari termici possono essere installati sul tetto, in terrazzo o in giardino e comunque nella posizione più idonea a ricevere il sole tutto l'anno.

Svantaggi e possibili soluzioni

Il rendimento dei collettori cala sensibilmente durante l'inverno e quando il cielo è coperto e piove. Se ci si ritrova senza acqua calda di notte, bisognerà aspettare che faccia di nuovo giorno e il tempo necessario a riscaldare l'acqua, ovvero all'incirca 10 ore! Per fortuna, grazie alla moderna tecnologia, questi problemi sono stati superati, altrimenti i collettori termici non potrebbero essere così diffusi in paesi che hanno un'esposizione solare di gran lunga inferiore alla nostra, come Austria e Germania. Tanto per cominciare l'acqua si mantiene calda per molte ore nei serbatoi in quanto questi sono coibentati, cioe rivestiti con materiale isolante, come poliuretano o lana di vetro. Inoltre, i collettori solari termici si propongono come sistema che fornisce energia ecosostenibile in maniera complementare al normale uso della caldaia o dello scaldabagno. E' addirittura possibile collegare il pannello alla caldaia per diminuire l'uso di quest'ultima e consumare meno gas, non restando mai senz'acqua calda.

Quali sono i principali modelli in commercio

I collettori solari termici si dividono in: - Collettori solari vetrati: il vetro serve a proteggere il radiatore e, grazie alla sua trasparenza, i raggi solari penetrano all'interno del pannello e vengono trattenuti per riscaldare il liquido termovettore connesso col serbatoio ad accumulo. Il rendimento di questi collettori dipende dalla loro capacità di assorbire i raggi infrarossi. Sono i più diffusi e hanno un costo medio. - Collettori solari integrati: sono economici perché pannello, circuito idraulico e serbatoio di accumulo sono integrati in un'unica struttura; - Collettori solari sottovuoto: sono composti da tubi di vetro sottovuoto che minimizzano la dispersione di calore e di conseguenza garantiscono ottime prestazioni anche d'inverno. Rendono meglio e costano di più dei collettori vetrati. Sono adatti per il riscaldamento ambientale. - Collettori solari scoperti: il radiatore è privo di vetro e l'acqua viene riscaldata dalle radiazioni solari all'interno dei tubi. Sono i collettori più economici ma anche quelli con il rendimento più basso. Il fatto di non essere coibentati li rende utilizzabili solo d'estate e per il riscaldamento dell'acqua delle piscine o degli impianti balneari.

Costi e ritorno economico dei collettori solari termici

Grazie all'aumento della concorrenza nel mercato del solare, i prezzi dei collettori solari termici stanno subendo una rapida diminuzione e variano a seconda del tipo di pannello. Chi decide di installare un collettore, può usufruire delle detrazioni fiscali del 50% e 65% e Conto Energia Termico (ad es. per collettori inferiori ai 50 mq, 170 euro al mq all'anno per un biennio mentre per quelli superiori ai 50 mq, 55 euro annui per la durata di 5 anni). Per richiedere gli incentivi, bisogna presentare la domanda entro 2 mesi dalla fine dei lavori. I tempi di ritorno economico dell'investimento dipendono da molti fattori, quali il prezzo del collettore, l'esposizione solare, la fonte sostituita, l'entità del risparmio derivante, ecc.; generalizzando, i costi possono essere ammortizzati in 5-10 circa, ma anche meno in presenza dei contributi pubblici.

Domande frequenti

Quanti metri quadri di pannelli servono per una famiglia media?

In linea generale, un metro quadro di collettore solare termico è sufficiente a soddisfare il fabbisogno giornaliero di acqua calda per 1-2 persone. Per una famiglia standard composta da tre-quattro membri, si consiglia generalmente un impianto tra i 4 e i 6 metri quadrati. Questo dimensionamento permette di coprire la maggior parte del consumo estivo e una quota significativa di quello invernale, riducendo drasticamente l'utilizzo della caldaia tradizionale. È fondamentale valutare anche l'orientamento e l'inclinazione del tetto per massimizzare l'efficienza.
Funzionano d'inverno o quando c'è nuvoloso?

Sì, i collettori moderni funzionano anche in inverno e con cielo coperto, sebbene con un rendimento leggermente inferiore rispetto alle giornate soleggiate. La tecnologia attuale ha superato i vecchi limiti: i serbatoi di accumulo sono ben coibentati (con poliuretano o lana di vetro), mantenendo l'acqua calda per diverse ore, fino a 10 ore. Inoltre, il sistema solare agisce in integrazione con la caldaia: quando il sole non basta, la caldaia interviene automaticamente per garantire acqua calda costante, eliminando il rischio di restare senza.
Qual è la differenza tra collettori vetrati e sottovuoto?

La differenza principale risiede nell'efficienza e nel costo. I collettori vetrati sono i più diffusi ed economici: proteggono il radiatore con un vetro trasparente che trattiene il calore. I colletti sottovuoto, invece, utilizzano tubi di vetro in cui è stata fatta il vuoto, eliminando quasi totalmente le dispersioni termiche. Questo garantisce prestazioni superiori, specialmente in inverno o nelle zone fredde, rendendoli ideali anche per il riscaldamento ambiente, ma il prezzo di acquisto è significativamente più alto rispetto alla versione vetrata.
Si possono usare per riscaldare la piscina?

Assolutamente sì, ed è uno degli usi più efficienti. Esistono i collettori 'scoperti', privi di vetro e coibentazione, specifici per questo scopo. Poiché l'acqua della piscina richiede temperature più basse rispetto a quella sanitaria (circa 25-30°C), questi pannelli semplici riescono a scaldarla efficacemente anche con poca insolazione. Essendo i modelli più economici del mercato e non necessitando di circolazione forzata complessa, sono la soluzione ideale per prolungare la stagione balneare all'aperto senza costi energetici rilevanti.
Quali detrazioni fiscali si possono ottenere oggi?

L'installazione di collettori solari termici dà diritto a importanti agevolazioni fiscali. Principalmente si applica la detrazione IRPEF del 50% o del 65%, a seconda della tipologia di intervento e della normativa vigente al momento della presentazione della pratica. In alcuni casi specifici, per piccoli impianti (sotto i 50 mq), potrebbe essere attivo il Conto Energia Termico, che eroga un contributo diretto basato sui metri quadri installati. Per accedere agli incentivi, è essenziale presentare la domanda entro due mesi dalla fine dei lavori, conservando tutta la documentazione tecnica e fiscale richiesta.